El equipo de desarrollo de Macromedia ha suministrado recientemente información sobre la nueva generación de Flash Player y el entorno principal de la aplicación (authoring tool), cuyos nombres clave son Maelstrom (remolino) y 8ball, respectivamente.

Las nuevas características incluyen:

Maelstrom (Flash Player 8)

• Amplia mejora en el rendimiento de Actionscript.
• Una nueva característica denominada "Bitmap Caching", que básicamente convierte las imágenes vectoriales al formato de mapa de bits en tiempo real, liberando al procesador de la tarea de recalcular cada vector presente en cada fotograma, pero manteniendo a la vez intactos todos los datos referentes al formato vectorial.
• Optimización para la versión Mac.
• Nuevos filtros que permitirán a los usuarios de Flash aplicar y animar efectos de sombreado, difuminado y relieve (entre otros) en tiempo de ejecución, sin repercutir en el tamaño final del archivo exportado.
• Control más preciso sobre los píxeles.
• Un nuevo sistema de renderizado para el texto.
• Un nuevo codec de video con calidad superior.
• Soporte para el canal alpha en el video. Los usuarios podrán superponer un clip de video con transparencia sobre cualquier otro elemento gráfico.

8ball

Gran parte de la información sobre la interfaz principal del programa se mantiene en absoluto secreto. Sólo se han dado a conocer algunos detalles:

• Blending modes
• Interfaz de usuario para los nuevos filtros.
• Mejoras en las opciones de deshacer (undo) y rehacer (redo).
• Mejoras en las propiedades del trazado (se utilizarán técnicas similares a las de Freehand e Illustrator)
• Opción de "dibujo basado en objetos" (esta opción permitirá que las formas sean tratadas como en Fireworks/Freehand/Illustrator/Photoshop).